Guía de Tumbas del Imperio Nuevo de Saqqara
Prehistoria del descubrimiento
Durante el siglo XIX esta parte del desierto fue explorada por ladrones de tumbas y comerciantes de arte, tomaron muchas estatuas, relieves e inscripciones, así como objetos menores y papiros. La mayoría de estos fueron exportados a Europa o América y vendidos a coleccionistas y museos. No se llevó un registro de la procedencia exacta de estos objetos o del contexto arquitectónico donde se encontraron. La expedición científica liderada por K.R. Lepsius en 1843 fue la primera en publicar algunos dibujos de los monumentos de donde procedían estos tesoros artísticos. Un mapa hecho por Lepsius ayudó a reubicar el cementerio en 1975. Desde entonces, se han excavado unas 15 tumbas en esta zona. Como los cementerios también estaban en uso en otros períodos en 1975, nuevas excavaciones comenzaron e inmediatamente llevaron al descubrimiento de un extenso cementerio del Imperio Nuevo. Contiene las tumbas privadas de altos funcionarios de faraones como Akhenaton, Tutankamón y Ramsés II (alrededor de 1350-1200).
Los funcionarios ricos de la cercana capital egipcia Memphis construyeron estas tumbas. Cada tumba consiste en una capilla o una estructura similar a un templo construida en la superficie del desierto. Un pozo vertical conduce a la cámara funeraria subterránea. La capilla está construida con ladrillo de barro o piedra caliza, y generalmente tiene decoración de paredes que consta de relieves, pinturas e inscripciones. Estatuas una vez estaban en pedestales en el patio de una capilla, y una pirámide cubrió el techo del santuario central. A pesar del saqueo durante el siglo XIX, las tumbas aún conservan gran parte de su esplendor original. Después de la restauración, se abrieron por primera vez a los visitantes en 2011. Las tumbas principales descubiertas hasta esa fecha pertenecen a los siguientes funcionarios.
Tumba de Maya
General del rey Tut, que más tarde se convirtió en el rey Horemheb y su tesorero - Maya. Maia era tesorera del rey Tutankamón y era esencial para restaurar Egipto a su gloria pre-Amarna. Ayudó al rey a reabrir los templos en Luxor, así como construir nuevos templos y santuarios a Amón para mostrar que el rey Tut estaba dedicado a restaurar el orden en Egipto. Aunque su tumba quedó inacabada, los visitantes podrán ver el pilón de adobe con espectaculares fragmentos de relieve, así como imágenes del patio de Maya y su esposa, Merit, que también fue enterrada en la tumba.
Tumba de Horemheb
Horemheb comenzó a construir su tumba en Saqqara mientras era general bajo el reinado del rey Tutankamón. Durante este tiempo, Horemheb habría sido uno de los hombres más importantes de Egipto, ya que era responsable de los asuntos exteriores de un imperio que trataba de recuperar el poder después del período Amarna. Después de que el rey Tutankamón y su sucesor inmediato, Ay, murieran, Horemheb se convirtió en rey de Egipto y dejó su tumba en Saqqara en favor de un lugar más prestigioso en el Valle de los Reyes en Cisjordania de Luxor. Todo el trabajo duro en esta hermosa tumba en Saqqara no fue en vano, la esposa de Haremheb, Mutnodjmet, fue enterrada allí cuando murió. La tumba está construida y decorada en arte de estilo amarna y el diseño interior muestra que estaba destinado a ser un templo funerario. Los detalles de esta tumba, que es la más grande del cementerio del Imperio Nuevo, son fascinantes. En la tumba, los visitantes pueden ver que el Ureaus, o tocado del rey, se añadió a las representaciones de Horemheb después de que los relieves originales se hicieron para mostrar que se había convertido en rey. También hay representaciones de Horemheb adorando a Maat, Re-hor-akhty y Thoth, así como escenas celebrando sus victorias militares.
Tumba de Meryneith
Meryneith fue el mayordomo y escriba del templo de Atón durante el reinado de Akhenaton, quien después de la muerte del rey se convirtió en el Sumo Sacerdote de Atón y el templo del dios, Neith.
Tumba de Ptahemwia
El "mayordomo real de manos limpias" tanto a Akhenaton como a su hijo, Tutankhamon fue el responsable de traer la comida y bebida del rey. Su tumba lleva el prestigioso título "El amado del rey." La tumba en sí está cortada en ladrillo de barro encerrado en piedra caliza y contiene tres capillas. En una de estas capillas, se descubrió una colección de 56 ataúdes del Imperio Nuevo. La mayoría de ellos contenían los cuerpos de niños afectados por enfermedades.
Tumba de Tia
Tia, como supervisor del tesoro, fue uno de los principales funcionarios bajo Ramsés II. Se casó con una de las hermanas de Ramsés II, también llamada Tia. La tumba de Tia fue utilizada como templo mortuorio del dios Osiris y contiene representaciones de Tia y su esposa haciendo una peregrinación a Abydos, el centro de culto de Osiris.
Tumbas de Pay y su hijo Raia
Pay era el supervisor del harén bajo el rey Tutankamón, mientras que su hijo, Raia, comenzó su carrera como soldado militar, pero asumió el cargo de su padre después de su muerte. La tumba de Pay consiste en una capilla que se abre a un patio de columnas con tres capillas de ofrenda. Raia añadió un patio, dos estelas y renovó la tumba antes de morir. Las dos estelas fueron llevadas a Berlín cuando Richard Lepsius las descubrió en 1928.