La Mezquita de Al-Rifa'i en El Cairo: descripción, hechos, historia, foto
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Dirección
Location: Maidan al-Qa'ala, Citadel square/Midan Salah el-Din
Accesibilidad
Not wheelchair friendly
Historia de la mezquita
Frente a la mezquita del Sultán Hassan se encuentra la espectacular Mezquita Refaai, con su abrumadora estructura y sorprendentes elementos decorativos. Cuando uno mira ambas mezquitas desde la distancia, uno podría sentir que son una mezquita dividida en dos. La Mezquita Refaai tiene una grandeza similar a la Mezquita del Sultán Hassan, por lo que ninguna se ve empequeñecida por la otra. La Mezquita se construyó en varias fases entre 1869 y 1912, cuando se completó oficialmente. Fue construido por orden de Khushyar Hanem, la madre de Khedive Ismail, para ser un lugar de entierro para su familia y para ella. Ella asignó al ingeniero Hussein Pasha Fahmi para diseñarlo en armonía con la Mezquita del Sultán Hassan.
La mezquita Refaai se construyó sobre el mausoleo y la zawia (capilla) del jeque Ali Al-Refaai, nieto del líder de la tariqa (secta) sufí Refaaiya, el jeque Ahmed Al-Refaai. Ali Al-Refaai fue considerado un santo durante su vida.
Arquitectura de la mezquita
La Mezquita Refaai tiene forma rectangular y mide 6.500 metros cuadrados. Unos 1.767 metros cuadrados de esta zona están reservados para la oración, mientras que el resto es el mausoleo de la familia real Mohamed Ali. Fue construido en el estilo Bahri Mamluk, popular en los siglos XIX y XX. Este estilo era similar al estilo europeo de los edificios en ese momento, y la mayoría de los materiales utilizados en la construcción y decoración de la mezquita fueron importados de Europa. La construcción avanzaba a buen ritmo hasta 1885 cuando murió Fahmi, seguido poco después por Khushyar Hanem. Se le concedió su deseo de ser sepultada allí, y luego en 1894, cuando también murió su hijo Khedive Ismail, fue sepultado junto a ella.
Estos hechos pusieron en suspenso la construcción de la mezquita durante casi 20 años, pero cuando el Jedive Hussein Helmi II subió al trono encargó al arquitecto austriaco Max Pasha Hertz, que en ese momento era jefe del Comité para la Conservación de los Monumentos Árabes en El Cairo, para completar la construcción. Fue terminado en 1912.
El mausoleo
El mausoleo contiene no solo a Khushyar Hanem y su hijo Ismail Pasha, sino también a su esposa y sus dos hijas. Otros miembros de la familia real de Egipto enterrados allí son el sultán Hussein Kamel y su esposa, así como el último rey coronado de Egipto, Farouk, cuyo cuerpo fue devuelto a El Cairo después de su muerte en Roma en 1965. La hija de Farouk, Ferial, fue enterrada allí en 2009. La mezquita también sirvió brevemente como lugar de descanso del sha de Irán, Reza Shah Pahlavi, quien murió en el exilio en Sudáfrica en 1944. Su cuerpo fue llevado a Irán después de la Segunda Guerra Mundial, pero parte de la cámara funeraria está actualmente ocupada. por el hijo de Reza Shah, Mohamed Reza Pahlavi, quien murió en el exilio en El Cairo en 1980.
El mausoleo es pequeño pero alberga maravillosas decoraciones. Sus paredes están cubiertas con coloridos diseños de mármol y versos dorados del Corán. El piso y la lápida de Pahlavi son de mármol verde brillante. La tumba en sí es simplemente un pequeño escalón que se eleva desde el suelo con el nombre del sha y las fechas de su nacimiento y muerte.
La sala de oración
La sala de oración es otra parte distintiva de la mezquita. El techo está bellamente decorado, ya que está escalonado de una manera similar a los techos de otros edificios islámicos históricos. El oro que embellece el techo fue importado de Turquía a un costo de LE25,000, que era una suma de dinero muy alta en ese momento. Las paredes de la mezquita están cubiertas con mármol de colores en los diversos estilos de la ornamentación mameluca. Hay 19 tipos diferentes de mármol de siete países diferentes. La sala de oración tiene 44 grandes columnas en total, así como 18 rejas de ventana intrincadamente trabajadas.
Fachadas
De las fachadas de la estructura, la del sur es la más interesante. Su posición privilegiada es más el resultado de su ubicación frente a la mezquita del Sultán Hasan y su distancia de menos de diez metros de ella que de cualquier característica inherente: diseño. La enorme altura de ambos monumentos y su proximidad dan a la calle entre ellos un efecto de cañón. La vista necesariamente aguda de esa fachada da la impresión de que está ignorando al espectador a favor de su vecino histórico.
Esta fachada sur y la fachada norte de la mezquita del Sultán Hasan enmarcan una vista centrada en la mezquita de Muhammad Ali. A pesar de las restricciones impuestas por el estrecho entorno urbano, esta mezquita todavía se diseñó como un objeto independiente que hubiera sido más adecuado para un sitio grande y abierto. Sin embargo, no se presenta como una composición tridimensional, sino como una yuxtaposición de cuatro lados separados: dos de ellos están dispuestos simétricamente; en dos, los lados norte y sur, la simetría se rompe en parte al agregar vanos curvos que conectan cada uno de ellos con la fachada este. No se hizo un esfuerzo claro para diferenciar las fachadas frontal, lateral y trasera, o para reflejar la organización formal o funcional del interior. Debido a su posición frente a la plaza Sultan Hassan, el lado occidental está mejor calificado para llamarse fachada principal. Es el único para el que se dispone de una vista frontal completa y el único que tiene una gran entrada central.
Sin embargo, el sur también es un competidor, ya que tiene un arreglo monumental centrado en dos grandes entradas, una cúpula y dos minaretes; es más grande que la occidental, y su puerta de entrada izquierda es la que actualmente se utiliza como entrada pública principal. Incluso los dos restantes, los lados norte y este, poseen una monumentalidad que los coloca en competencia con los dos primeros. En términos de composición, los lados norte, sur y oeste tienen un diseño bidimensional, pero la fachada este, o qibla, tiene dos grandes proyecciones en los lados que forman un patio en el medio y reflejan un arreglo tridimensional.
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