Pirámide de Meidum: ubicación, arquitectura, foto | Pirámides en el mundo

Construida por el faraón Snefru, el padre de Khufu, la pirámide de Maidum parece estar sola al borde del desierto, cerca de varias mastabas más pequeñas. Se cree que la estructura de ocho capas es el primer intento de una verdadera pirámide y es la primera pirámide egipcia que tiene una cámara funeraria sobre el suelo con hermosas e innovadoras paredes en forma de arco.

En algún momento de su historia esta pirámide sufrió un terrible colapso. Sus pesadas capas exteriores eventualmente se deslizaron hacia abajo, dejando un núcleo cuadrado de tres escalones de pie en una montaña de arena y escombros y las ruinas del complejo piramidal. No sabemos cuándo ocurrió este desastre, aunque como hay tumbas del Reino Nuevo incorporadas a los escombros, sabemos que la pirámide se había derrumbado al menos parcialmente en la época del Reino Nuevo (que comenzó alrededor de 1550 A.C.) Hoy en día, solo se pueden ver los tres niveles más altos de la pirámide, que sobresalen entre las arenas y los escombros derrumbados, en un aura de fuerza.

La pirámide de Meidum es una de las tres construidas durante el reinado de Sneferu, y algunos creen que fue iniciada por el padre y predecesor de ese faraón, Huni. Sin embargo, esa atribución es incierta, ya que no se ha encontrado ningún registro del nombre de Huni en el sitio. Sneferu nunca fue enterrado en esta pirámide, incluso a través de un gran cementerio con las tumbas de los miembros de la familia gobernante que se estableció a su alrededor.

La pirámide de Meidum se compone de grandes mastabas de barro. El arquitecto que continuó la construcción de Meidum fue el sucesor del conocido arquitecto egipcio antiguo Imhotep, quien construyó la pirámide escalonada de Djoser. Sin embargo, la modificación hizo que el diseño de Imotep y los intentos de extender la estructura provocaran su colapso parcial.

El historiador árabe Al-Maqrizi describió la pirámide de Meidum durante su visita a Egipto en el siglo XV D.C., como "pareciendo una montaña de cinco escalones". Sin embargo, en 1788 durante la expedición de Napoleón Bonaparte a Egipto, los exploradores franceses observaron solo tres de sus mastabas.

La apariencia inusual de la pirámide de Meidum llevó a los habitantes de Beni Suef a llamarla Al-Haram Al-Kadam (Pseudo Pirámide). La pirámide de Meidum originalmente constaba de varias mastabas conectadas entre sí para darle la forma de pirámide, los antiguos egipcios llenaron los espacios entre cada mastaba con revestimiento de piedra caliza.

Durante el siglo XIX, el egiptólogo británico Flinders Pertrie logró localizar las ruinas del templo mortuorio de la pirámide. El templo tiene 65 metros de altura y su entrada está alineada de norte a sur, con la entrada en el norte, 20 metros sobre el nivel del suelo actual. El empinado pasaje descendente de 57 metros conduce a otro pasaje horizontal, justo debajo del nivel del suelo original que luego conduce a un pozo vertical de 10 metros de altura que termina en la propia cámara funeraria en voladizo. Es poco probable que la cámara se haya utilizado para entierros.

Junto al complejo de la pirámide se encuentra la tumba mastaba de un noble desconocido. Tiene una espaciosa cámara funeraria y un pasillo, y contiene el primer ejemplo de un sarcófago de granito rojo.

El ganso de Meidum se encontró en la tumba mastaba del hijo del faraón Sneferu, Nefermaat, ubicada cerca de la pirámide de Meidum. Fue descubierto en 1871 por Luigi Vassalli, quien cortó la pintura de la pared. Actualmente se encuentra en exhibición en el Museo Egipcio en el centro de El Cairo. Muchos egiptólogos consideran que la pintura, que representa gansos de frente blanca, gansos de frijol y gansos de frente roja, es una obra maestra del arte egipcio antiguo.

Al último gobernante de la III Dinastía, Huni, a veces se le atribuye la iniciación de la construcción, pero los hallazgos arqueológicos han demostrado que fue obra del gobernante de la IV Dinastía, Sneferu. Sneferu probablemente seleccionó el sitio para la pirámide con vistas a su importancia estratégica en el valle del Nilo, cerca de la entrada del Fayum Oasis. La pirámide se construyó primero en siete y luego en ocho escalones. Por razones que no están del todo claras, se decidió convertirlo en lo que se llama una verdadera pirámide.