Isla Elefantina Asuán: significado y sitios arqueológicos

Ubicación de la isla Elefantina

La isla de Elephantine, situada al norte de la Primera Catarata del Nilo, está situada entre la moderna ciudad de Asuán en el este y el cementerio faraónico de Qubbet el-Hawa al oeste. Los monumentos de Elephantine han estado excavando y restaurando desde 1969. El templo reconstruido de Satis, situado en la parte superior de uno de los primeros santuarios existentes en Egipto, es un ejemplo notable de las técnicas modernas de restauración.

El extremo sur de la isla, una vez de una importancia estratégica y gran renombre, se ha convertido en una importante atracción turística y enorme museo al aire libre con escaleras y senderos.

Significado de Elefantina

En la era faraónica, la isla era conocida como Abw, es decir, el elefante o marfil, que en griego se convirtió en Elefantina. La isla era un puerto importante para recibir marfil de África y era un puerto comercial importante para recibir mercancías africanas, así como una base para todas las misiones gubernamentales, militares y comerciales que se dirigían al sur o regresaban a Egipto.

Formación geológica de la isla Elefantina

La formación geológica de la isla, como la ciudad de Asuán se fundó sobre una roca de granito, donde sus piedras de granito negro, gris y rojo se utilizaron en una serie de obras de construcción y arte, tanto antiguo como moderno Egipto.

Sitios arqueológicos en la isla Elefantina

Hay muchos sitios arqueológicos: Templos y cementerios se encuentran en el extremo sur de la isla, incluyendo un santuario de la diosa Satet, que era patrona de Elephantine. Un santuario a la diosa fue fundada en la segunda dinastía, y el templo aquí fue reconstruido durante el Imperio Medio y Nuevo, así como en los tiempos de Ptolemaico.

Templo de Khnum

Las ruinas de un templo de Khnum, el dios carnero asociado con la Primera Catarata del Nilo, también se encuentran en la isla. La terraza principal de este templo que data de la dinastía 30 todavía permanece, además de una puerta monumental. Junto con Anuket, diosa de la isla de Sehel, estas tres deidades formaron la triada del área Elefantina.

El santuario de Heqaib

En 1946, en el lado oeste de la isla, el arqueólogo egipcio Habib Habashi descubrió el santuario Ka del famoso empleado egipcio Heqaib, que fue responsable de las exitosas expediciones reales al sur de Egipto. Heqaib fue santificado después de su muerte en esta isla y se convirtió en un mediador entre los humanos y los dioses por los reyes y supervisores del estado central. Muchos de los efectos votivos como estatuas, estelas y tablas de ofrendas dedicadas a Heqaib se encontraron dentro del santuario.

Los Nilómetros

En el lado este de la isla se encuentra el Nilómetro, una escalera en la orilla del río construida con piedras de forma regular esta útil herramienta fue diseñada para que el agua, subiendo y bajando con el flujo y reflujo de la inundación, pudiera registrar niveles máximos, mínimos y medios de agua. Un texto que fue inscrito en una pared del Templo de Edfu nos explica que cuando el río subió a 24 codos y 3,5 manos en Elefantina, había una cantidad suficiente de agua para abastecer las necesidades de todo el país. Plutarco, el escritor griego, registró que el Nilo una vez se levantó en Elefantina a una altura de 28 codos (14,70 m). Estas mediciones se hicieron en codos, aproximadamente la longitud del antebrazo humano, con las indicadas en el nilómetro que data del período romano y más tarde.

En 1870 el Nilómetro fue reparado por Khedive Ismail. Grabó su trabajo en francés y árabe. Se estableció una nueva escala y la antigua construcción, sin uso durante siglos, entró en uso una vez más. En las paredes de la escalera hay registros en demótico (mano jeroglífica fluida) y griego, que muestran diferentes niveles de agua.

Un segundo nilómetro, que data de la dinastía 26, fue encontrado durante la excavación. El instrumento es único en tener su calibración basada en el nivel que las aguas de inundación alcanzan por encima de la tierra agrícola, y no lo alto que están por encima de la marca de agua baja.