Moschea di Muhammad Ali Cairo

La moschea è costruita in stile imperiale turco (ottomano), come quella di Istanbul, e Muhammed Ali ha pianificato consapevolmente che la sua moschea sarebbe stata molto grande e visibile. Presenta una vasta cupola centrale che crea un interno grande e aperto tipico delle moschee ottomane. Inoltre, i due minareti a forma di matita, alti ottantatre metri e fissati nell'angolo anteriore della moschea, sono in stile ottomano. Un altro elemento delle moschee ottomane seguito qui è l'immenso cortile con fontana centrale, che si estende di fronte all'ingresso. Entrando nel cortile della moschea si trova un'affascinante fontana di abluzione barocca turca, che nelle sue caratteristiche individuali e collettive è molto simile ad altri sabils della dinastia Mohammed Ali intorno al Cairo.

Notare le fronde lussureggianti di acanto intorno ai lati e le scene paesaggistiche dipinte all'interno del tetto a cupola. Sul lato nord del cortile é visibile una torre dell'orologio sulla parete ovest, un dono del re francese Luigi Filippo a Mohammed Ali nel 1846 in cambio dell'obelisco di Ramesse II preso dalla parte anteriore del tempio di Luxor, che era stato eretto in Place de la Concord a Parigi nel 1883. L'orologio non ha mai funzionato dal giorno in cui è arrivato. Il piano della moschea è costituito da una grande cupola centrale sostenuta da quattro semi cupole, una per lato, con quattro cupole più piccole, una per ogni angolo. Le dimensioni degli interni sono impressionanti - può contenere fino a 6.500 persone - e mostra la meravigliosa disposizione di massa e spazio che è caratteristica delle moschee di Istanbul. Direttamente all'interno della moschea sul lato destro é presente uno schermo di bronzo che circonda la tomba di marmo di Mohammed Ali, morto nel 1848.

Sul lato destro della nicchia mihrab si trova l'originale minbar in legno decorato con ornamenti dorati.Il re Farouk diede il minbar più piccolo in alabastro alla moschea nel 1939. La nicchia mihrab è abbastanza profonda e sporge sul muro esterno della moschea. Questa è una funzionalità di Cairene che risale ai tempi fatimidi. Intorno alla cupola ci sono sei grandi medaglioni con i nomi di Dio, il profeta Maometto e i primi quattro califfi. Strutturalmente, la moschea non ha goduto di buona salute. Verso la fine del XIX secolo mostrava segni di crepe e la muratura in varie parti fu rinforzata. Nel 1930 erano comparse di nuovo gravi crepe, specialmente nelle cupole, e la condizione divenne così pericolosa che venne elaborato uno schema per una revisione completa.

Tra il 1931 e il 1939 le cupole furono demolite, ricostruite, ridipinte e dorate. Nel 2001 era stato rigenerato e pulito di nuovo. Dopo aver finito di esplorare la moschea, andate dietro il lato sud-ovest e camminate verso il parapetto, da cui si gode di una vista eccellente del Cairo. Di fronte si trova la Madrasa simile a una fortezza di Sultan Hassan, affiancata dalla moschea di al-Rifa’i. A ovest, nel quadrante di sinistra, si vedrà un minareto unico della grande moschea di Ibn Tulun. A sud, si può vedere la tomba dell'Imam al-Shafi’I, e in una giornata limpida le piramidi di Giza sono visibili all'orizzonte. Guardando a nord si può anche vedere da questo punto Bab Zuwayla, al-Azhar e altri monumenti di Fatimid Il Cairo.