Большой Сфинкс в Египте: история, описание, фото

На протяжении большей части своей жизни фигура Сфинкса была похоронена в песках пустыни. Это самая большая монолитная статуя в мире, она 73,5 метра (241 фута) в длину; 19,3 метра (63 фута) в ширину и 20,22 м (66,34 фута) в высоту. Это старейшая известная монументальная скульптура, которая, как считается, была построена древними египтянами Старого Царства во времена правления фараона Хафра.

Фараон Тутмоз IV (1425-1417 до н.э.) разместил стелу между передними лапами сфинкса, на которой написано что еще во времена, когда он не был фараоном, он отправился на охоту и заснул в тени сфинкса. Во время сна сфинкс заговорил с ним и повелел откопать его фигуру. Сфинкс сказал ему, что если он это сделает, то станет царем Египта. Тутмоз выполнил свою часть сделки, а сфинкс в свою очередь свою. Конечно, со временем великая статуя, единственная в своем роде колоссальная скульптуры, вырезанная из природного камня, снова оказалась погребенной под песком.

В более современную эпоху, когда Наполеон прибыл в Египет в 1798 году, Сфинкс снова был погребен по шею в песок, и считается что к тому моменту у сфинкса уже отсутствовал нос как минимум 400 лет. Между 1816 и 1817 годами генуэзский купец Кавилья пытался откопать статую из песка, но ему удалось выкопать траншею по грудь статуи и по длине передних лап. Огюст Мариетт, основатель египетской службы по древностям, также попытался раскопать сфинкса, но разочаровался в огромном количестве песка. Он продолжил изучение Храма долины Хафре, но вернулся в Великий Сфинкс, чтобы раскопать его в 1858 году. На этот раз ему удалось очистить песок до основания вокруг Сфинкса, откопав при этом несколько секций защитных стен вокруг основания статуи, а также странные каменные углубления вдоль тела памятника, которые могли служить в качестве места поклонения. Однако, по-видимому, он не откопал статую до конца.

В 1885 году Гастон Масперо, тогдашний директор службы по древностям, снова попытался откопать Сфинкс, но после достижения более ранних раскопок Кавилья и Мариэтта он также был вынужден отказаться от проекта из-за проблем с материально-техническим обеспечением.

Между 1925 и 1936 годами французский инженер Эмиль Барайз раскопал Сфинкса от имени Службы древностей и, по-видимому, впервые с древних времен, великий зверь снова стал подвергаться внешнему воздействию. Фактически, песок был его спасителем, поскольку, будучи построенным из мягкого песчаника, он давно бы исчез, если бы он не был похоронен на протяжении большей части своего существования.