Асуан - это не только зимний курорт, но и город полный достопримечательностей и древних памятников, таких как храмы Абу-Симбел, храм Исиды на острове Филы, незаконченный обелиск и многочисленные гробницы фараонов. Здесь же находится высотная плотина с ее прекрасным мемориалом, и самое большое искусственное озеро Насер.
Древний Асуан назывался рынком или Свани-Сванет. Позднее Древние Греки назвали этот район Серене, никакое слово так точно не описывало этот город. В течение тысяч лет Асуан был процветающим приграничным торговым городом. Этот рубеж, связывающий Египет и Нубию сделал город одним из богатейших в Африке. Асуан был крупным торговым центром и местом начала военных экспедиций. Город превратился в столицу первого Нома (провинция) и стал южными воротами страны, имея большое стратегическое и экономическое значение. Его правители защищали город от мародёрствующих племён и иностранных правителей, которые заглядывались на его богатство.
Окружающая земля была богата строительными материалами: Асуанские карьеры были источником мелкого и грубого гранита. Кварц, который использовался для полирования камня, добывался из так называемого алебастрового карьера к северу от Асуана, а также из западной пустыни. В восточной пустыне были железные рудники, где красная охра добывалась для краски. А крупнейший карьер песчаника в Египте располагался в Сильсилле, далее на север. На восточном берегу Асуана находятся гранитные карьеры, которые расположены в восточной пустыне, прямо к югу от Асуана. Это древние гранитные карьеры, в которых добывали камень красного, жёлтого, коричневого и тёмно-серого оттенков. Самым первым фараоном, освоившим карьер, был Ден из 1-й династии. Он использовал блоки для пола своего кенотафа в Абидосе.
Многие блоки в каменоломнях были оставлены незаконченными на разных этапах вырубки. Огромный Незаконченный Обелиск, лежит незавершённым в северном карьере, он все ещё прикреплён к скале, как и тысячи лет назад. Причина, по которой его забросили кроется в том, что во время вырезания из скалы в камне были обнаружены трещины. Была предпринята попытка высечь из него обелиски поменьше, но эти попытки также не увенчались успехом. Нет никаких видимых указаний на то, кому этот обелиск мог бы предназначаться. Единственные следы на поверхности - это метки рабочих. Если бы этот обелиск когда-либо был закончен, то он мог весить около 1 162 тонн и был бы 42 метра высотой.
Древний Нилометр расположился на одном из островов Асуана и смотрит прямо на город. Состоящий из лестницы на берегу реки, построенной из камней регулярной формы, этот полезный инструмент был разработан так, чтобы вода, поднимаясь во время наводнения и падая с отливом, могла регистрировать максимальный, минимальный и средний уровень воды в Ниле. Древний Нилометр был отремонтирован Хедивом Исмаилом в 1870 году. Была создана новая шкала, и древнее сооружение, не использовавшееся на протяжении веков, снова стало использоваться по назначению.
Ещё один более древний Нилометр, относящийся к 26-й династии, был найден во время раскопок на острове Элефантин. Инструмент уникален тем, что его калибровка основана на уровне, которого вода достигает во время прилива над сельскохозяйственными угодьями, а не на том, насколько высоко вода поднялась над уровнем самой нижней отметки.
Вокруг Асуана насчитывается множество больших и малых островов, которые нельзя пропустить вовремя посещения города. Самый простой способ добраться до них — это взять фелюгу у многочисленных причалов, расположившихся вдоль набережной Асуана. Но некоторые острова следует особо упомянуть, так как без посещения этих островов ваш тур по Асуану и вся картина Египта никогда не будут полными.
Элефантин находится прямо напротив отеля Старый Катаракт из которого превосходно видно крышу музея, расположившегося на острове (в настоящее время закрыт на ремонт с революции 2011 года). Если вы хотите посетить остров Элефантин, а это надо обязательно сделать, так как на нем расположено множество интересных достопримечательностей, включая 2 древних Нилометра и несколько храмов, вам не нужно брать дорогую частную фелюку, так как есть местный паром каждые 5-10 минут от причала, и он стоит всего 2-3 фунта с человека. Этот паром перевозит местных жителей (нубийцев) в свои дома на острове Элефантин и обратно. Поездка занимает всего 5 минут и будет отличным местным опытом.
Следующий остров, который нельзя пропустить, конечно, остров Филы. Причал на остров находится всего в 10-15 минутах езды от Асуана по направлению к Асуанской плотине. Моторная лодка от причала стоила несколько лет назад 85 LE независимо от того, сколько вас человек, и она отвезёт вас прямо на остров. Поездка займёт не более 15 минут, но у вас будет достаточно времени, чтобы насладиться пейзажами озера Насер. Зимой может потребоваться тёплая одежда, так как на озере ветрено. Имейте в виду, что лодка, привезшая вас на остров обычно ждёт вас на острове не более 2 часов. Не забудьте также заплатить им бакшиш по мимо 85 фунтов.
Ещё одно очень интересное место, до которого вы теперь можете легко добраться из Асуана — это Новая Калабша. Обычно этот остров посещают только круизные теплоходы, курсирующие по озеру Насер, но его очень легко посетить из Асуана. Сам остров находится прямо за Новой Асуанской плотиной, и если у вас хорошее зрение вы даже можете увидеть его с плотины. Чтобы добраться до острова, надо отправиться за плотину, вниз по дороге до полицейского участка и далее пешком до причала, где вы можете взять моторную лодку до острова. Настоятельно рекомендуем ехать на остров ранним утром, когда солнце не настолько сильное, и вы сможете насладиться поездкой. Моторная лодка стоила около 100 LE, человек будет ждать вас столько, сколько вам захочется, так как, Новая Калабша, к сожалению, очень редко посещается туристами из Асуана, поэтому он не торопится, как в Филе.
Не дайте первому впечатлению от острова ввести вас в заблуждение, просто продолжайте двигаться, в глубь острова и открывайте удивительные памятники Нубии. На первый взгляд остров может показаться необитаемым, но как только вы войдёте в главный храм острова, к вам выйдет охранник с билетами, это Египет.
Во время обзорной экскурсии по острову не пропустите очень важные места, такие как киоск Кертасси, храм Гарф-Хусейн, Часовня Дедвина и храм Бейт-аль-Вали, который расположен прямо за главным храмом немного в горы, так как его не видно с основной дороги, его очень легко пропустить.
Асуанский ботанический сад расположен на острове прямо за отелем Изис. Его стоит посетить во второй половине дня, чтобы прогуляться в тени деревьев в течение часа или около того. Экскурсия в Ботанический сад.
Эти два места стоит также посетить ибо с последней связана огромная потеря древней истории — Нубия и ее памятники были затоплены после строительства плотины. Экскурсию на Новую Асуанскую плотину можно сочетать с посещением острова Новая Калабша.
На Западном берегу Асуана расположились гробницы знати с Элефантина, вырезанные в скалах. Это и гробницы 6-й династии Сабни и его отца Меху. Гробница Хархуфа с подробным описанием его первопроходческих экспедиций и гробницы Пепи-Нахта, называемой Хэкаибом. Во всех гробницах есть автобиографические тексты, повествующие об административных способностях, демонстрирующих новаторский дух; экспедиции были отправлены в неизвестную область в верховье Нила.
Гробницы Среднего Царства представлены гробницами Сиренпута I и Сиренпута II, внука Сиренпутта I, его гробница является одной из лучших сохранившихся гробниц Среднего царства.
Ещё одно место, которое нельзя пропустить во время посещения Асуана это музей Нубии. Расположенный прямо перед отелем Старый Катаракт, этот уникальный музей познакомит вас с культурой нубийцев, их древней историей, современными традициями и утерянным наследием.
И, конечно же, посещение Асуана можно считать не завершённым, если вы не посетите великие храмы Абу-Симбеля. Всего несколько памятников древнего Египта описывались так же часто как великий храм Рамзеса II в Абу-Симбеле. Со времени своего открытия итальянцем Джованни Белзони в 1817 году до сегодняшнего дня, когда он стал всемирно известным из-за того, что был спасён от поднимающихся вод Нила, он очаровал всех, кто его посетил.
В Абу-Симбеле расположено 2 храма: Великий храм Рамсеса II и небольшой храм Нефертари, его любимой жены. Оба были вырезаны в твердой скалтной породе. Рамзес II выбрал участок, расположенный примерно в 280 км к югу от Асуана, чтобы построить там свои храмы.
Фасад храма, который на самом деле является имитацией пилона высеченного в скале, увенчан фризом из бабуинов. Храм возвышается на высоту в 32 метра. Ширина у основания составляет 35 метров и 32 метра наверху. Доминирует над фасадом 4 сидячие статуи молодого Рамзеса II, они вырезаны в виде огромных колоссов примерно в 20 метров и, полагается, имеют тот же размер, что и сломанный гранитный колосс в Рамессеуме.
Нефертри или Прекрасный компаньон была первой и самой любимой из жён Рамзеса II. Мы видим её изображение в ее храме в Абу-Симбеле, который лежит к северу от великого храма Рамзеса II и посвящён Нефертари и богине Хатхор.